Nasa’nın Insight Uzay Aracı Marsa İniş Yaptı

Alkış, kahkahalar, bağırışlar… Bugün, NASA’nın Pasadena’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’dan, Kaliforniya’daki Mission Control’ten, Insight uzay aracının Mars’a başarılı bir şekilde indiğinde bunlar duyuldu. Kızıl Gezegenin yüzeyine, InSight paraşüt ve roketlerini kullanarak iniş yaptı. Uzay aracı iniş yapmaya başlamadan sadece altı dakika önce, 14.100 mil ile seyahat ediyordu.

NASA’nın uzay aracı InSight, beklendiği gibi TSİ 22:55’te Kızıl Gezegen Mars’ın atmosferine girerek iniş yaptı. InSight, son 6 yıl içerisinde NASA’nın Mars’a indirdiği ilk uzay aracı oldu.

Mars’a iniş yapmak ne kadar zor?

Mars’a iniş yapma girişimlerinin neredeyse yarısı başarısız. Her ne kadar 70+ robotik uzay aracı, yörünge, kara ve roverlar Mars’a seyahat etse de, bunların yüzde 40’ı iniş sırasında kayboldu. Mühendisler, InSight araziye indiğinde, gerçek sorun hız olsa da, bir toz fırtınası olmayacağını umuyorlardı. Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’nden 5 Mayıs 2018’de havalanan uzay aracı olan InSight 14,100 mil hızla seyahat ediyordu. Süpersonik bir paraşütün, 12 iniş motorunun ve bazı şok emici ayakların güvenli bir iniş için yeterince yavaşlayacağı umuluyordu. Bununla birlikte, yüksek hızlı bir çarpışma riskinden korkuluyordu.

Nasa, InSight uzay aracının güvenli bir şekilde indiğinde nasıl biliyor?

Canlı kapsama alanı 91 milyon mil uzaklıktan kolay değiş. NASA, InSight’tan gelen radyo sinyallerini dinlemek için Green Bank, Batı Virginia ve Almanya’da radyo teleskoplarını kullanıyor. Giriş ve iniş aşamaları, mühendislerin InSight’ın ilerlemesini takip etmesini sağlayan, farklı bir radyo frekansları yayıyor. InSight, Mars’a dokunduğunda ve yine yedi dakika sonra da çok daha yüksek sesle bir “ton işareti” gönderdi. Radyo teleskoplarının bu sinyalleri alacağını uman Nasa, bununla birlikte, sinyalleri iletmeye yardımcı olabilecek Mars’ın etrafında dönen birkaç CubeSats uyduları da var.

InSight Mars’ta nereye indi?

InSight’ın iniş yaptığı alan, tehlikeli gevşek kayaların olmadığı özellikle düz bir Mars bölgesi olan Elysium Planitia olarak adlandırılıyor. Mars ekvatorunun hemen kuzeyinde, InSight’ın güneş panellerinin uzun süre güç üretmesi için de harika bir yer olan bu bölgede ne yazık ki toz fırtınaları yaygın. Yine de, Mars’taki bu ikinci en büyük volkanik bölge, görevini gerçekleştirmek için tasarlanan InSight’ın iniş yapması için ideal bir yer. NASA’nın ünlü rovers merakından ve fırsatından farklı olarak InSight, arazinin tam yerinde kalacak.

InSight Mars’ta ne yapacak?

InSight, Mars depremlerini tespit etmek için tasarlandı. Denver’daki Lockheed Martin Space tarafından inşa edilen InSight, iki yıllık görev sırasında 12 ila 100 Mars depremi görmeyi bekleyen görev bilimcileriyle, Mars depremlerinin sıklığını ve yoğunluğunu ölçecek. InSight tarafından toplanan sismik veriler, Mars’ın nasıl oluştuğunu anlamak için de kullanılacak ve jeologların çok az şey bildiği iç yapısı hakkında pek çok şey ortaya koyacak. Aynı zamanda, gezegenin sıcaklığını ölçmek için Mars yüzeyine yaklaşık 16 fitlik bir kendi kendine ısınan ısı akışı probunu çarpacak. Görev, bir Mars yılı (Mars’ın güneşin bir yörüngesini tamamlaması için geçen süre) sürcek ve bu da 26 Dünya ayına denk geliyor.

Curiosity, hâlâ Mars’ta mı?

NASA’nın Curiosity Rover’ı 2012’de Mars’a inişinde sadece iki yıllık bir görevi olmasına rağmen, robot Gale Crater çevresinde yaklaşık 12 kilometre ilerledi ve halen görevini yapıyor. Ancak, NASA’nın 2004 yılında iniş yapan Opportunity Rover’ı, mühendislerin Ağustos 2018’de onunla iletişimini kaybettikten sonra görevini tamamlamıştı.