Everest Dağına Tırmanmak Artık Daha Tehlikeli

18 Nisan 2014’te bir çığ, Everest Dağı’ndaki 16 Şerpa’yı öldürerek dağın tarihindeki en ölümcül gün olarak kayıtlara geçti. Bir yıl sonra, 7,8 büyüklüğünde bir deprem dağları kapatan ölümcül çığları tetikledi ve 20’den fazla dağcının hayatını kaybetmesine neden oldu. Bu sezonda ise, Everest uzmanlarına göre en az 11 dağcı yaşamını yitirdi.

29.029 feet’te Everest tehlikeleriyle tanınır; Bu cazibenin bir parçası. Ancak son yıllarda, trajediler hızlandı ve dağa yayılmış donmuş bedenler büyüyen tehlikelerin ürkütücü bir hatırlatması. Peki neden dünyanın en yüksek dağı olan Everest her zamankinden daha fazla tehlikeli?

İklim Değişikliği

Everest trajedileri yeni bir şey değil; 1990’dan bu yana, en az bir dağcı her yıl zirvenin peşinde öldü. Ancak her tırmanış mevsiminde, Everest daha dengesizleşiyor. Colorado Mountain College’da bir dış mekan çalışmaları profesörü olan Kent Clement, iklim değişikliğinin muhtemelen dağcılar için en yakın risk olduğunu savunuyor.

Clement, “Sıcaklıklar arttıkça, Everest’in binlerce fit buzu ve suyu dengesizleşiyor ve bu da dağları daha değişken hale getiriyor” dedi.

Çöken kümeler – buzul yarıklarının oluşturduğu buzun 50-100 ayaklık buz sütunları – büyüyen bir tehdittir. Buz bacaları, onlarca yıldır kusursuzca durabilir, sonra kendiliğinden düşerek yakındakileri öldürebilir ve bazı durumlarda dağdan aşağıya çığları tetikleyebilir. Konuya ilişkin örnek: 16 Şerpas’ı öldüren ölümcül 2014 çığı, Everest’in güneydoğu yüzündeki en tehlikeli bölüm olan Khumbu Buzulu’ndaki buz bacası çöküşünden kaynaklandı.

Beklediğiniz gibi iklim ile ilgili riskler yeni normlar. Cryosphere [PDF] dergisindeki bir araştırma, Everest Dağı’nın buzullarının bu yüzyılda yüzde 70 oranında küçülebileceğini ve şu anda rotaların dengesiz kısımlarının daha da artacağını tahmin ediyor.

İnsan Biyolojisi

Doğal felaketlere ek olarak, Everest dağcıları, hayati tehlike oluşturan birçok sağlık riskiyle karşı karşıyadır.

Yüksek irtifada, atmosferde daha az oksijen vardır ve oksijen, deniz seviyesindeki gibi bir tırmanıcının kanına yayılmaz. Bu ciddi tıbbi sorunlara yol açabilir. Everest’teki en yaygın iki hastalık, daralan kan damarlarının sıvının akciğerlerin hava keselerine sızmasına neden olduğu yüksek irtifalı akciğer ödemi ve beyindeki kan damarlarından sıvının sızdığı, baş ağrısına, nörolojik fonksiyon bozukluğuna, komaya ve tedavi edilmediğinde ölüme neden olan (ve bazı durumlarda bile) ölümle sonuçlanan yüksek irtifa beyin ödemi.

Seyahat ilaçları uzmanı ve Oregon’daki Providence Hood River Memorial Hastanesi’nden Christopher Van Tilburg, “İrtifa hastalığı, insanları farklı şekillerde etkiliyor ve hasta olana kadar kimin duyarlı olacağını bilmiyoruz” dedi. “Yüksek rakımlı pulmoner ödemler yüksek eğitimli, uygun dağcılara bile aniden çarpabilir.”

Nörolojik ve Psikolojik Faktörler

Tırmanıcının bilişini etkileyen bir diğer sağlık riski, beynin yeterince oksijen almadığı zaman olan hipoksidir. Clement’e göre, hipoksi yargıyı büyük ölçüde bozabilir ve Everest’in en tehlikeli risklerinden biri haline getirir.

Clement, “Ne kadar yükseğe tırmanırsanız, karar verme yetiniz o kadar fazla bozulur” dedi. “Akıllı insanların yüksek irtifada basit matematik ve hafıza problemleri yapmasının ne kadar zor olduğu şaşırtıcı.”

Tehlikeli yanlış adımlara neden olmasının yanı sıra, hipoksi dağcıları daha sert itip normalden olduğundan daha uzağa gitmeye zorlayabilir – ama iyi bir şekilde değil. Bu “bilişsel tuzaklar” çoğu zaman bir tırmanıcı tepeye yaklaştığında, mantığı ve güvenliği yerine inatçı bir kararlılıkla değiştirir ve her şeyi hedeflerine ulaşma riskine sokar. Bunun için başka bir kelime? Zirve ateşi.

Clement’e göre, tedavi kesin bir geri dönüş süresi belirliyor: bir dağcının geri dönmeyi vaat ettiği ve hayatını kurtarmak için zirveden vazgeçtiği söz konusu üşüme anı. Geri dönüş süreleri Everest’e ayak basmadan önce kararlaştırılır ve dağcılar, rehberler ve keşif liderleri arasında kararlaştırılmalıdır. Ancak hipoksi, maruz kalma ve deneyimsizlik dağcıyı protokolü görmezden gelmeye teşvik edebilir.

Clement, “Geri dönüş zamanınızı her görmezden geldiğinizde kendinizi riske atıyorsunuz” dedi.

Tıp Everest Tehlikelerini Yok Etmez Ama Azaltabilir

19.000 feet’in üzerindeki herhangi bir tırmanma – “ölüm bölgesi” olarak bilinen irtifadır. Bu bölgeler sağlıkla ilişkili riskler doğuracak, ancak tırmanıcıların hayatta kalmasına yardımcı olabilecek tedaviler bulunmaktadır. İlaçlar arasında hafif bir ödemi önlemeye yardımcı olan bir diüretik olan asetazolamid (Diamox markası altında satılır) ve beyin ödemini tedavi etmek ve akut dağ hastalığı semptomlarını tersine çevirmek için kullanılan bir steroid olan deksametazon (marka adı Decadron) bulunur. Akut dağ hastalığının tek doğru yolu ani iniştir.

Everest’te hayatta kalmak için en iyi yol uygun eğitim, kondisyon ve organizasyondur, ancak bu adımlar bile güvenliğinizi garanti edemez.

Van Tilburg, “Eğitim, kaya düşmeleri, buz düşmeleri, çığlar ve depremler gibi nesnel tehlikeleri gerçekten telafi etmiyor” dedi. “İnsanların ortama alışmalarına yardım etmek ve irtifa hastalığı için ilaçlara sahip olsak da, Everest’teki sayısız diğer riskler için ilaçlarımız yok.”